Nous avons échangé avec Teppei Takehana, un membre chevronné de l’industrie vidéoludique, qui a rejoint nos rangs en tant que directeur principal d’animation en 2022. Découvrez ses réflexions concernant la culture d’entreprise de Reflector, son parcours et les spécificités de la vie professionnelle montréalaise.
Comment as-tu atterri chez Reflector et pourquoi avoir choisi ce studio?
Je travaillais à Paris quand Reflector m’a contacté et m’a proposé le poste de directeur d’animation. Accepter ce poste a été une décision importante! Après tout, ce n’est pas si facile de remballer toutes ses affaires et de déménager de l’autre côté de l’océan avec sa famille.
Mais l’entreprise a très bien su me montrer tout le potentiel d’Unknown 9: Awakening. On m’a expliqué la vision créative du studio, son approche unique en son genre en matière de conception de jeux vidéo, de création artistique et de techniques de production, ainsi que le soutien qu’elle apporte à son personnel. Sans oublier que Reflector fait partie de Bandai Namco Europe, ce qui ne gâche rien!
En quoi est-ce différent de travailler dans un studio de jeux vidéo à Montréal?
La différence principale, c’est la dimension internationale. J’ai déjà travaillé au Japon et en France, mais à Montréal, il y a une plus grande diversité. J’ai l’occasion de collaborer avec des gens qui ont toutes sortes de personnalités, de compétences, d’idées, de bagage professionnel et de visions de la conception de jeux vidéo.
On rencontre parfois des difficultés, comme la barrière de la langue, mais ce type de travail d’équipe donne naissance à de nouvelles idées et à d’autres manières de faire les choses.
Qu’est-ce qui t’a poussé à travailler dans le secteur du jeu vidéo?
J’ai toujours adoré les jeux vidéo. J’y joue depuis que je suis tout petit! J’ai grandi en France, puis, en 2002, j’ai déménagé au Japon pour étudier la création de jeux vidéo à l’école KONAMI.
J’ai choisi la branche création artistique, qui était générale, et je ne me doutais absolument pas que j’allais atterrir en animation. J’ai commencé par apprendre à créer des personnages en 3D, à faire de l’art conceptuel, etc. Mais, après avoir suivi une classe de maître sur l’animation par le biais de la création de mèmes, je suis devenu accro.
Après ça, j’ai peaufiné mes compétences en animation en faisant un stage, puis en tant qu’animateur junior. Dans le cadre de ce poste, j’ai travaillé sur Metal Gear Solid 3 avant de devenir animateur principal des cinématiques pour Metal Gear Solid 4. Ensuite, je suis rentré en France et j’ai occupé un poste de direction pour le jeu Beyond : Two Souls . Ce poste m’a donné l’occasion d’améliorer le flux de production entre le studio de capture de mouvement et l’équipe d’animation. Et, cerise sur le sundae, j’ai eu la chance de rencontrer Elliot Page et Willem Dafoe!
En 2016, j’ai décidé de changer d’entreprise pour intégrer une organisation qui m’a donné la chance de bâtir ma propre équipe d’animation, une expérience pour le moins excitante! En 2022, j’avais été promu au poste de directeur d’animation, je gérais une équipe de 40 personnes et je travaillais en parallèle sur de nombreuses productions, chacune avec une direction artistique qui lui était propre.
Fin 2022, j’ai rejoint Divertissement Reflector x Bandai Namco Europe et commencé à travailler sur Unknown 9.
À quoi ressemble une journée type chez Reflector pour toi?
Pour commencer, j’échange avec les différentes équipes créatives : l’équipe artistique, l’équipe conception de jeux vidéo et l’équipe conception de niveaux. L’animation est au croisement de ces domaines, il est donc important que tout le monde soit sur la même longueur d’onde. Nous discutons des tâches, hiérarchisons les problèmes et clarifions les étapes de notre feuille de route. Ensuite, j’informe mon équipe de ce qui a été discuté.
Je passe beaucoup de temps à passer en revue des animations et des fonctionnalités, et je collabore avec les équipes techniques pour essayer d’améliorer le flux de production de Reflector. Parfois, je prépare aussi nos projets de capture de mouvement.
Même lorsque mes journées sont bien chargées, j’essaie toujours de me garder du temps pour jouer aux jeux vidéo. En ce moment, je joue à Armored Core VI et à Street Fighter 6.
Quel aspect de ton travail préfères-tu et pourquoi?
J’adore créer des animations… quand j’ai la chance de pouvoir le faire! Ce que j’aime le plus dans mon poste de directeur principal, c’est que j’interagis avec un grand nombre de personnes différentes qui ont chacune leur spécialité, que ce soit la conception de niveaux, la programmation ou la création artistique.
À tes yeux, qu’est-ce que l’équipe d’animation de Reflector possède de spécial ou d’unique?
Mon équipe est extrêmement professionnelle et a un excellent sens de l’humour. Tout le monde est très ouvert, mes collègues ne refusent jamais un défi créatif et sont toujours prêt(e)s à se dépasser pour produire un travail de qualité.
Quel conseil donnerais-tu à quelqu’un qui se lancerait dans l’animation de jeux vidéo?
La différence entre quelqu’un de bon en animation et quelqu’un d’excellent dans ce domaine réside dans le fait de comprendre véritablement le comportement physique de ce que vous animez, peu importe ce dont il s’agit. Il ne suffit pas de faire des suppositions, testez les choses par vous-mêmes! Sortez courir un 100 mètres, observez les effets physiques que cela a sur vous et vous serez en mesure d’animer une personne qui fait un sprint!
L’animation de jeux vidéo s’accompagne de nombreuses contraintes tant sur le plan technique qu’au niveau du gameplay. On vous demandera donc souvent de modifier les mouvements que vous avez produits. Pour réussir, vous devez avoir une compréhension aiguë de ces mouvements. Alors, un conseil, pratiquez encore et encore!
Si vous pouviez suivre une personne de Reflector pendant une journée, qui choisiriez-vous et pourquoi?
Je choisirais Christophe Rossignol, le directeur créatif d’Unknown 9: Awakening. Il a une vision d’ensemble de tout ce qui touche au jeu vidéo et reçoit des retours de tous les services. Or, comme une seule décision peut avoir des répercussions colossales sur le jeu, je trouverais ça fascinant de voir toutes les informations dont il dispose pour prendre ses décisions.
En deux mots, comment définirais-tu la culture d’entreprise de Reflector?
Défi et originalité!
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